1935年9月，中国工农红军，在举世闻名的二万五千里长征途，于9月12日，到达腊子口。甘肃国民党沿朱李沟口、腊子口、康多、道藏、黑扎一带分点布设了数道防线。尤以腊子口为其防守重点，在桥头和两侧山腰均构筑了碉堡，并在山坡上修筑大量防御工事和军需仓库，敌人妄图凭借天险把红军扼阻在腊子口以南峡谷中。是时，红军左侧有卓尼杨土司的上万骑兵，右侧有胡宗南主力，后侧有从四川跟来的刘文辉的川边军侧翼，如不能很快突破腊子口，就会面临被敌人四面合围的危险。毛主席毅然决定立即夺取腊子口，打通红军北上通道。红军将士通过正面强攻与攀登悬崖迂回包剿的战术，经过两天的激烈的浴血战斗，英勇善战的红军出奇制胜，击溃甘肃省军阀第十四师师长鲁大昌早已部署好的守军，于9月17日凌晨全面攻克腊子口天险，使国民党企图阻挡红军北上抗日的阴谋彻底破产。